Mon chat est agressif

 

L'agressivité du chat dérange, fait peur et n'est que très rarement interprétée pour ce qu'elle est. Qu'est-ce qui pousse un chat à être agressif vis à vis des humains, à fortiori vis à vis des humains qu'il apprécie le plus ?

La peur est le vivier le plus fertile pour faire naître des comportements agressifs. Un chat qui a peur de ses maîtres parce qu’ils le corrigent régulièrement peut devenir agressif.

L'anxiété et le stress sont aussi de courants conducteurs d'agressivité. La venue d'un nouveau chat, une visite chez le vétérinaire, un voyage, un changement de territoire, un choc violent ou une peur intense sont autant d'exemples de situations qui peuvent pousser un chat à devenir agressif. Cette agressivité est souvent temporaire, mais parfois elle s'installe. Une thérapie comportementale peut donc s'avérer nécessaire.

Le mauvais sevrage du chat (retiré de sa mère et de sa fratrie avant 4-5 mois) est une source infinie de difficulté. Ces chats ont généralement du mal à gérer leurs émotions et manquent d’autocontrôle. Ils peuvent devenir des chats "caressés-mordeurs"  (le chat se met à mordre, parfois très violemment sitôt qu'on le caresse un peu trop longtemps).

La captivité et surtout le fait de rester seul trop longtemps est un facteur aggravant de l'agressivité qui apparaît alors comme un exutoire incontrôlable.

Les punitions, les réprimandes, l'éducation de manière générale sont autant de moyens rapides et sûrs pour transformer un adorable minou en un Rambo impossible à gérer. Ni pichenettes sur le nez, ni fessés, ni coups de journaux, ni longs regard noirs avec le doigt dressé vers le chat ne portent de bons fruits.

L'éducation du chat, trop souvent présenté comme un outil indispensable à la bonne cohabitation entre l'humain et le chat, est un leurre. Ce n'est bien souvent qu'une source de difficultés. Plus on punit/ réprimande/ éduque le chat ou le chaton, plus on lui enseigne que les humains sont agressifs (en criant, en regardant longtemps dans les yeux, en tapant etc.) ; avec les humains, « c'est normal d'être agressif ». Et c'est à celui qui gagnera la bagarre, ou qui fera le plus mal.

Enfin, les chatons sont très régulièrement agressifs. Plusieurs facteurs les poussent à cela : d’abord, la bagarre est LE jeu des chatons par excellence. Et puis si le chaton reste seul trop longtemps, sans stimulations, il deviendra frénétique et violent dès qu’on le stimulera un peu. Les chatons ont du mal à se contrôler. Une parade infaillible : jouer au maximum avec lui, et lorsqu’il mord ou griffe trop fort, on dit « Aïe ! » pour le surprendre, et on l’ignore pendant 20 secondes. Puis on revient comme si de rien. On lui apprend ainsi que « lorsque je fais mal, le jeu s’arrête ».

Dans tous les cas, sachez que l'agressivité est un problème qui se résout très bien dans le cadre de thérapies comportementales. L'aide d'un(e) comportementaliste peut donc être très utile.

 

Encadré : "Mon chat en consultation"

Timour, petit chaton de six mois, est une véritable tornade, et il est impossible de jouer avec lui sans que cela ne vire en une bagarre sanglante entre lui et sa maîtresse, qui a les mains griffées de partout.

Timour a été recueilli à 2 mois chez une éleveuse lui assurant qu’il était sevré. Il mangeait solide, certes, mais aurait bien profité de sa mère quelques mois supplémentaires. En lui faisant part de ses difficultés avec l’agressivité de Timour, l’éleveuse lui conseillera alors de corriger le chaton pour lui montrer « qui commande », en lui donnant des pichenettes sur le nez chaque fois qu’il mord. Mais la situation n’a fait que dégénérer, et la propriétaires de Timour est très affectée par cette relation conflictuelle qui s’est engagée avec son chaton.

Pour aider Timour, nous instaurons avec sa maîtresse de nouvelles règles de vie : étant donné son âge et sa réactivité (due au sevrage trop précoce), on ne laisse pas le chaton seul plus de 6 heures en journée, quitte à déposer le chaton chez un(e) voisin(e) qui s’occupe de lui durant l’absence de sa propriétaire.

On ne cherche plus à éduquer ce chaton, quoi qu’il fasse. Si on souhaite lui interdire l’accès à un lieu, on y met des objets, on ferme les portes, bref, on aménage les lieux pour qu’il ne puisse pas y accéder, sans que l’on ai à intervenir.

S’il est agressif et qu’il mord trop fort, on dit « Aïe ! » puis on l’ignore. On joue au maximum avec lui (pas avec les mains ou les pieds), par petite tranches de 5 minutes, pour ne pas le surexciter. Et on prévoit de le faire si possible au moins 10 fois par jour. En cas de crise agressive trop difficile à gérer, on s’isole soi-même dans une autre pièce.

En quelques semaines, la relation entre Timour et sa maîtresse était devenue « normale » et très agréable.

 

Philippe s’inquiète car son chat est venu un jour le mordre en pleine nuit alors qu’il dormait. Et maintenant, dès qu’il passe trop près de lui, le chat Axel crache et semble prêt à l’attaquer de nouveau.

Axel, un jeune mâle de 3 ans a vécu un choc il y a un mois. Alors qu’il dormait tranquillement, un objet est tombé lui est tombé dessus alors que Philippe faisait du rangement à proximité. Axel n’a pas été blessé, mais il a eu une frousse bleue et une douleur intense sur le moment. Axel les a malheureusement associées à Philippe. Cet événement a générée chez Axel une anxiété permanente liée à la présence de Philippe, qui est devenu une menace, puisqu’il ne sait jamais si cela ne va pas se reproduire encore une fois. Dans cet état de stress permanent, il en est venu à agresser et à menacer Philippe la nuit et à chaque fois qu’il se déplace. Seule une thérapie comportementale pourra résoudre ces difficultés et aider Axel.